Eleanore Dumont, yang dikenal sebagai “Nyonya Kumis di salon perjudian perbatasan, benar-benar salah satu fenomena sejarah pada zaman itu. Sebagai seorang pedagang rok muda, ia menjadi “bintang super” menangani dua puluh satu di sirkuit gipsi penjudi yang berkeliaran di seluruh dunia. Barat.
Ada perdebatan tentang tempat kelahiran Dumont; beberapa mengatakan bahwa dia adalah seorang imigran kelahiran Prancis bernama Simone Jules sementara yang lain mengatakan dia lahir di New Orleans sekitar tahun 1829. Yang diketahui adalah bahwa seorang Nyonya Simone Jules berguling ke Bella Union Saloon dan Gambling Hall San Francisco pada musim semi tahun 1850, mengambil di atas meja roulette, dan menciptakan sensasi besar. Empat puluh sembilan, haus akan pandangan sekilas tentang seorang wanita cantik yang terhuyung-huyung oleh wanita muda Prancis dengan kulit alabaster krem, mata hitam bersinar, senyum genit, dan rambut hitam panjang yang jatuh ke bahunya. Dalam beberapa hari, para pria berdiri dalam antrean untuk menghilangkan debu emas mereka kepada Mademoiselle yang sopan yang pada pemeriksaan yang sangat dekat menunjukkan garis tipis rambut berbulu halus di bibir atasnya slot hoki.
Serikat Bella dikemas siang dan malam dengan para pemain yang ingin melihat atau bermain melawan Madame Jules yang luar biasa. Tidak mau kalah, aula perjudian lainnya dengan cepat mengimpor wanita Prancis untuk memimpin roda roulette mereka. Selama beberapa tahun berikutnya, bandar atau dealer wanita menjadi headliner untuk sebagian besar operasi perjudian di seluruh Portsmouth Square. Kemudian tiba-tiba dia muncul, Madame Jules menghilang dari tempat kejadian dan namanya tidak disebutkan lagi dalam catatan atau laporan surat kabar manapun.
Beberapa tahun kemudian pada tahun 1854, sebuah kereta pos meluncur ke jalan-jalan berdebu di Kota Nevada, California, dan seorang wanita muda yang berpengetahuan luas muncul. Mengenakan pakaian Paris yang bagus dan perhiasan mahal, seluruh kota dibuat penasaran oleh wanita Prancis berambut gagak misterius yang diturunkan dari kereta. Dia kecil dan mungil, dengan mata seperti rusa betina, surai rambut hitam keriting, dan hanya sedikit hening di bibir atasnya. Dia berkata bahwa namanya adalah Madame Eleanore Dumont dan tidak menceritakan apa pun tentang masa lalunya – seorang wanita misterius yang tidak dapat dipahami.
Puas dengan transformasinya menjadi Madame Dumont, vixen judi menyewa sebuah tempat di pusat kota dan menutup papan nama tempat usahanya, “Vingt-Et-Un” (bahasa Prancis untuk “dua puluh satu”). Warga di seluruh kota menerima undangan untuk mengunjungi Broad Street dan menikmati permainan dengan Madame Dumont. Meskipun ada lebih dari selusin ruang perjudian di Kota Nevada, Vingt-Et-Un adalah ratu yang tak terbantahkan dari kerumunan olahraga. Dua puluh satu adalah permainan pilihan Dumont dan dia adalah ahli dalam permainan itu, dengan manis mengungkapkan penyesalan saat dia meraup kemenangannya. Ketika dia menutup mejanya, dia akan memesan botol sampanye untuk mengobati yang kalah, membuat sebagian besar penambang mengatakan bahwa mereka “lebih baik kalah dari Nyonya daripada menang dari orang lain.”
Penambang dan penduduk kota berbondong-bondong ke tempat itu, tertarik baik oleh daya tarik memenangkan uang maupun karisma dan kecerdasan nyonya rumah Prancis. Kesopanan ditegakkan dengan ketat, pelanggan tidak boleh terlibat dalam perkelahian atau menggunakan bahasa vulgar; anehnya, kerumunan penambang yang kasar merasa tidak mungkin menolak permintaan sopan dari pemilik yang menggoda. Dalam waktu yang sangat singkat, dia memindahkan operasinya ke tempat yang lebih besar di mana dia menambahkan faro, chuck-a-luck, meja roulette, dan staf dealer. Dia menyebut aula perjudian barunya Istana Dumont dan menyewa seorang penjudi Kota Nevada bernama Dave Tobin untuk menjadi mitra manajernya.
Kemudian selama dua tahun berikutnya, uang mengalir setiap hari, sedemikian rupa sehingga Tobin, yang telah pindah dengan Dumont di National Hotel, ingin mengambil kendali operasi. Ketika dia mencoba untuk bergerak, Dumont menjadi marah – hanya karena mereka berbagi tempat tidur tidak membuatnya menjadi bos dari pakaian itu. Dia memberinya ultimatum; jika dia tidak menyukai pengaturannya maka “keluarlah.” Dia jelas tidak menyukai pengaturannya sehingga setelah penyelesaian akhir dia menyelinap keluar dari Nevada City dan kembali ke timur.
Ketika emas di Kota Nevada akhirnya mengering, Eleanore menjual operasinya dan memulai tur ke kamp penambangan lain di California utara. Dia membuka permainannya di pemukiman Sungai Yuba di Bullard’s Bar, Downieville, dan Sierra City; kemudian pindah ke kamp pertambangan di Feather River dan kemudian Klamath. Pada tahun 1857, dia menangani dua puluh satu di George Foster’s City Hotel di Columbia selama lebih dari setahun sebelum dia pindah ke Virginia City di mana dia mengelola sebuah restoran mewah yang menawarkan perabotan senilai lebih dari $30.000. Selama rangkaian kamp penambangan California inilah dia menambahkan “ekstra” ke operasi mejanya – kunjungan ke kamar kerja yang membutuhkan “biaya kamar”.
Dumont berangkat ke pemogokan emas di Idaho dan Montana pada awal 1860-an dan pada akhir turnya, dia mendekati ulang tahunnya yang ketiga puluh. Tahun-tahun yang berlalu tidak baik baginya; malam panjang kartu dan pesta pora mulai memakan korban, dan dia yang dulu legendaris
