Bayangkan jika salah satu kebutuhan Anda akan pelatihan kerja adalah bermain video game? Kedengarannya menyenangkan? Bagi calon anggota militer muda yang telah merasakan pengalaman bermain game jauh sebelum lulus SMA, ini adalah kenyataan yang menyenangkan.
Bermain video game sudah tidak menyenangkan lagi. Pihak militer menganggapnya tidak hanya sebagai alat pelatihan yang berguna, namun juga berfungsi sebagai alat rekrutmen yang efektif. Bagi banyak anak muda, prospek untuk bekerja dan memutar video perang yang keren pastilah merupakan mimpi yang menjadi kenyataan.
Para prajurit yang dilatih saat ini adalah anak-anak era digital. Inilah anak-anak yang tumbuh besar dengan bermain kompastoto Game Boy. Bentuk pelatihan militer ini bukanlah hal baru. Simulator penerbangan digunakan pada tahun 1940-an untuk melatih calon pilot. Teknologi canggih dari permainan saat ini memberikan pelatihan pandangan yang lebih realistis tentang seperti apa pertarungan itu. Angkatan Darat bahkan memiliki kantor proyek komando pelatihan dan doktrin untuk permainan yang dikenal sebagai TRADOC. Mereka memasukkan sensasi dan kegembiraan video game ke dalam simulasi mereka untuk menarik perhatian anak-anak berusia 19 dan 20 tahun yang sudah kecanduan bermain game selama waktu tidak bertugas. Orang-orang yang membuat video game dipekerjakan oleh Angkatan Darat untuk membuat game yang ditujukan untuk pelatihan militer. Pelatihan semacam itu diyakini dapat meningkatkan dan meningkatkan koordinasi tangan-mata.
Tentara terkenal suka bermain video game selama mereka tinggal. Itu salah satu kegiatan rekreasi favorit mereka. Ada pula yang kecanduan. Salah satu favoritnya adalah game first-person shooter terlaris bernama Halo 2. Meskipun pelatihan langsung di lapangan sangat penting, pihak militer yakin simulasi elektronik juga diperlukan. Beberapa tentara melaporkan bahwa selama pertempuran mereka merasa seperti sedang memainkan salah satu video game populer. Batas antara kenyataan dan fantasi terkadang kabur. Beberapa tentara mendapati bahwa bermain game seperti Halo dan Call of Duty melatih mereka untuk mengeksekusi dalam situasi pertempuran nyata.
Senjata yang digunakan dalam permainan ini adalah replika virtual dari senjata yang digunakan oleh tentara di Irak. Karena tentara modern mengetahui lebih banyak tentang senjata dibandingkan pendahulunya, mereka lebih mudah untuk dilatih. Pasalnya, mereka tumbuh dengan game first-person shooter jauh sebelum bergabung dengan militer. Mampu menembak dan membom orang, benda, monster, dll., di dunia video game realitas virtual telah membantu tentara generasi ini merasa tidak terlalu terhambat ketika mengarahkan senjata aslinya ke musuh sebenarnya.
Tujuan prajurit dalam pertempuran dan saat bermain video game adalah sama: membunuh satu sama lain dan hidup. Jelas sekali perang sesungguhnya bukanlah pengalaman yang ditemukan di dunia realitas virtual. Video game tidak dapat mempersiapkan tentara menghadapi kengerian perang dan hilangnya nyawa tak berdosa. Hal ini dapat membantu mereka menjadi penembak yang lebih baik, namun trauma emosional bisa lebih sulit untuk diatasi dan dihilangkan. Permainan itu menyenangkan karena tidak nyata. Dalam pertarungan, para pejuang tidak bisa begitu saja menekan tombol restart dan memulai permainan baru.